日本映画界の黄金期を語る上で欠かせないのが、菅原文太と田中邦衛の希有なライバル関係だ。両者は『仁義なき戦い』シリーズで、槙原政吉と広能昌三という相容れない間柄を熱演。裏切りと策略が渦巻く極道の泥沼劇で見せた火花散る芝居の応酬は、全国の観客を圧倒した。
その熱量そのままに雪崩れ込んだのが『トラック野郎 望郷一番星』だった。任侠映画の緊張感とは打って変わり、エンターテインメントへと昇華された本作でも、ふたりの呼吸は完璧だった。菅原文太の豪快な立ち回りと、田中邦衛の変幻自在なリアクション。互いの手の内を知り尽くした旧知の間柄だからこそ成立した絶妙な間合いが、スクリーン全体に炸裂している。
