ブルーインパルスが魅せる編隊飛行アクロバットは、単なるパイロットの即興飛行ではなく、極めて厳格な安全基準に基づいた「区分飛行方式」によって統制されています。当日披露されるスモーク演目課目一覧は、現地の天候、とりわけ雲底高度(シーリング)と視程(見通せる距離)によって以下の4つの区分に自動的に切り替わります。
【飛行区分の分類と気象基準】
・第1区分(晴天・雲底高度10,000フィート以上・視程8km以上):垂直方向のループやロールを多用するフルアクロバット。大空にハートを描く「バーティカルキューピッド」や巨大な星を描く「スタークロス」、6機が密集して円を描く「デルタループ」など、大技がすべて展開されます。
・第2区分(雲底高度7,000フィート以上):高度制限により一部の垂直系演目が制限され、やや高度を下げたダイナミックな機動に変更されます。
・第3区分(雲底高度5,000フィート以上):垂直方向の演技が禁止され、水平方向の旋回を中心とした課目(「レベルキューピッド」や「チェンジオーバーターン」など)で構成されます。
・第4区分(雲底高度3,000フィート以上):完全に水平系の編隊通過飛行(ローリングコンバットピッチ等)に限定されます。
・航過飛行(雲底高度1,500フィート以上):アクロバットは行わず、編隊を維持したまま上空を直線的にパスします。
気になる展示飛行中止条件雨天の基準ですが、視程が5km未満に低下した場合や、雲底高度が1,500フィート(約450m)を割り込んだ場合、航空法および自衛隊の運航安全規定により展示飛行は完全中止となります。また、上空が晴れていても周辺空域に雷雲(積乱雲)が存在する場合や、離着陸時の横風制限を超過した場合も安全を最優先して中止判断が下されます。