ブロッコリースプラウトが傷み始めた際、どのような変化が現れるのか。家庭内で最も判断に迷いやすいポイントを、科学的な知見と現場の観察データをもとに整理します。
まず、明確に廃棄すべき「腐敗の決定的シグナル」は以下の3点です。
- ドブ臭・酸っぱい発酵臭・アンモニア臭：新鮮なスプラウト特有の爽やかな青臭さではなく、鼻を突く異臭が立ち込めている場合は雑菌が繁殖しています。
- 茎の軟化とぬめり：指で触れた際に茎がドロドロと溶けて繊維が崩れ、糸を引くようなぬめりがある状態は完全にアウトです。
- 葉と茎の茶褐色〜黒色化：葉が全体的に黄色くなる「黄化」は光合成不足による鮮度低下ですが、茶色や黒に変色して汁気が出ている場合は細胞組織が壊死し腐敗が進行しています。
一方で、多くの生活者が「カビが生えた」と誤認して破棄してしまうのが、根元のスポンジ周辺に密集する白い綿毛のような組織です。これはカビではなく、植物が水分を効率的に吸い上げるために伸ばす「根毛（こんもう）」と呼ばれる正常な微細根です。
見分け方の基準として、綿毛が根元から均一に放射状へ伸びており、異臭やぬめりを伴わない場合は根毛と判断できます。対照的に、茎の中間や葉の表面にクモの巣状に付着していたり、青・灰・黒などの色味が混じっていたりする場合は病原性カビの可能性が高いため、直ちに廃棄してください。
