火のないところに煙は立たないと言われますが、ネット空間においては「些細な違和感」が瞬く間に巨大なデマへと変貌することが多々あります。志村美鈴さんにまつわる死亡説の発端を紐解くと、主に3つの要因が重なり合っていることが判明しました。
第一の要因は、メディア露出の急減とSNSの更新停止です。以前は活発に情報発信を行っていた人物が、ある時期を境に公の場へ姿を見せなくなると、ファンの間には「何かあったのではないか」という懸念が生じます。この「どうしているのだろう？」という純粋な心配が、検索行動（「現在」「生きてる？」）へと繋がり、やがてより過激な「病気」「療養」「死亡」といった単語との結びつきを生み出してしまいました。
第二の要因は、同姓同名や類似する訃報ニュースとの混同です。日本国内には同姓同名の一般人や別業界の関係者が多数存在します。過去に報じられた痛ましい事故や事件、あるいは「志村」という著名な姓を持つ大物芸能人の逝去報道などが記憶の中で混濁し、ネットユーザーの間で誤った連想ゲームが発生した形跡が見受けられます。
第三の要因として見逃せないのが、悪質なまとめサイトや動画によるクリックベイト（煽り行為）です。「【悲報】〇〇が死去？死因や病気の真相は…」といったセンセーショナルな見出しでアクセス数を稼ごうとする低品質なコンテンツが量産された結果、検索エンジンのサジェスト機能が機械的にそれらの文字列を関連ワードとして学習・固定化してしまったのです。
