鼻の周囲や内部に腫れができると、他の部位の吹き出物とは比較にならないほどの激痛や拍動痛が生じます。この特有の痛みの理由は、鼻の解剖学的構造にあります。鼻の皮膚は皮下組織が極めて薄く、すぐ下にある強固な鼻軟骨にしっかりと密着しています。そのため、ひとたび毛穴や毛根に細菌が入り込んで炎症を起こすと、組織が膨張するための「逃げ場」がありません。組織の内圧が急激に上昇し、網の目のように張り巡らされた三叉神経の末梢をダイレクトに圧迫するため、拍動に合わせたズキズキとした激痛が引き起こされる仕組みです。
臨床現場において、この痛みを引き起こす代表的な疾患は主に2つに分類されます。1つ目は、鼻の中のできものが痛い場合に真っ先に疑われる鼻前庭炎（びぜんていえん）です。鼻前庭炎の症状と原因を紐解くと、鼻毛の生えている鼻の入り口（鼻前庭）の粘膜に小さな擦り傷が生じ、そこに常在菌である黄色ブドウ球菌などが感染することで発症します。原因の多くは、無意識の鼻毛抜き、頻繁な鼻ほじり、アレルギー性鼻炎による度重なるティッシュでの摩擦です。赤く腫れて熱を持ち、悪化すると黄色い痂皮（かさぶた）や膿疱を形成します。
もう1つは、鼻の頭のできものが赤く腫れ上がるケースです。毛穴の奥深くにある毛包にブドウ球菌が感染して生じる毛包炎（毛嚢炎）がさらに進行し、皮下組織まで壊死性の炎症が及んだ状態を「癤（せつ）」、俗にめんちょう（面疔）と呼びます。単なる吹き出物と軽視されがちですが、めんちょうは病巣が深く、患部全体が硬く盛り上がって強い自発痛を伴うのが特徴です。
