耳鼻科を受診した患者の多くに処方されるのが、内耳の水腫を取り除くための浸透圧利尿薬「イソバイド（一般名：イソソルビド）」です。しかし、SNSや患者コミュニティを調査すると、「何カ月も飲んでいるのに一向にめまいが治まらない」「イソバイドが効かない」という悲痛な叫びが溢れています。なぜ、標準治療薬であるはずの薬剤が効果を発揮しないケースが存在するのでしょうか。
その背景には、大きく分けて3つの医学的要因が存在します。
第1に、メニエール病の発症のきっかけと理由に深く関わる「自律神経とホルモン分泌の構造」です。患者の多くは、几帳面、完璧主義、責任感が強く弱音を吐けない性格傾向を持っています。このような人物が過労や人間関係のストレスに長期間晒されると、脳の視床下部から抗利尿ホルモンであるバソプレシン（Vasopressin）が過剰分泌されます。バソプレシンは本来、ストレス時に体内から水分を失わせないよう尿を止めるホルモンですが、内耳の内リンパ嚢にあるV2受容体にも結合し、内リンパ液を過剰に溜め込む作用を持ちます。つまり、ストレスの根源が放置されたままでは、薬でいくら水分を排出しようとしても、脳が強力なブレーキをかけて内耳をむくませ続けるのです。
第2に、薬自体の極端な苦味・酸味や胃腸障害による「服薬アドヒアランスの低下」です。服用を指示通りに継続できず、自己判断で中断してしまうケースが極めて多く見られます。
第3に、すでに発症から長期間が経過し、内リンパ腔の膜構造が慢性的に肥厚・線維化してしまっている場合、単なる浸透圧による水分移動だけでは水腫が引かなくなっている点です。メニエール病とストレス原因の真相とは、単なる精神論ではなく、神経内分泌学的に内耳を物理的に破裂寸前まで膨らませる確固たる生理現象なのです。
