manyを肯定文で避ける理由の根底にあるのは、文法的な誤りではなく「文体（レジスター）の不一致」という認知言語学的な問題です。現代英語の口頭コミュニケーションにおいて、manyは極めて「客観的・公式・論文的」な響きを帯びています。親しい友人とのカジュアルな雑談で「I have many books.」と言うのは、日本語に置き換えるなら「当方は多数の図書を所持しております」と公的な声明を読み上げているような居心地の悪さを相手に抱かせます。
ネイティブが感じるニュアンスの真相を掘り下げると、日常会話の肯定文では感情の乗った生き生きとしたトーンが好まれるのに対し、many単体は冷徹な統計データを提示するような距離感を生み出します。一方で、これが否定文「I don't have many books.」や疑問文「Do you have many friends?」になると、manyは口語でも極めて自然に使われます。なぜなら、否定や疑問は「基準値に達しているか否か」を客観的に測定・確認する文脈であるため、客観性の強いmanyのトーンと自然に調和するからです。
ただし、肯定文であっても「too many（多すぎる）」「so many（本当にたくさんの）」「as many as（〜もの数）」のように強調語を伴う場合は、話し手の強い主観や感情が吹き込まれるため、カジュアルな会話の肯定文でも頻繁に登場します。中学英語の文法解説で教えられる「many＝a lot of」という等式は、文法テストの書き換え問題としては成立しても、実際のコミュニケーションにおけるフォーマルとカジュアルの使い分けという重要な前提が抜け落ちていたと言わざるを得ません。
