現代の原稿作成において不可欠となったデジタルツールだが、ここにも大きな罠が潜んでいる。代表的な文章作成ソフトであるMicrosoft Wordの画面下に表示されるステータスバーの文字数は、必ずしも400字詰め原稿用紙の枚数や実文字数と一致しない。
Wordの標準カウント機能はスペースや改行、記号の扱いが特殊であり、原稿用紙設定モードを使用しない限り実際の用紙換算とズレが生じるのだ。画面上の数値をそのまま信じて提出し、後から文字数違反を指摘されるトラブルは後を絶たない。
一方で、「小説家になろう」や「カクヨム」といったWeb小説投稿プラットフォームでは、システムによる自動文字数カウントが導入されている。だが、Web上の連載で読みやすい横書き表示と、出版時に求められる縦書き原稿とでは、改行の頻度や空行の扱いによって全体の体感的な長さが大きく変化する点には注意が必要だ。
