かつて汎用された第一世代抗ヒスタミン薬に比べ、現在主流となっている第二世代抗ヒスタミン薬は、脳内への移行性が大幅に抑えられており、眠気や喉の渇きといった副作用が飛躍的に軽減されている。しかし、第二世代の中でも成分ごとに脳内受容体占有率は大きく異なり、効き目と眠気のバランスは均一ではない。
現場のアレルギー専門医・薬剤師が口を揃えて指摘するのは、「眠気が出にくい薬＝効果が弱い」という従来の誤解だ。最新の臨床研究では、脳内への移行性を最小限に抑えつつ、末梢の抗アレルギー作用を強く発揮する高選択性の成分が次々と評価を高めている。日本アレルギー学会の最新ガイドラインでも、患者個人のライフスタイルや職業上の要求に応じた処方設計が推奨されている。自分の生活環境や車の運転頻度に合わせ、脳内移行性の低い薬剤を適切に選択することが副作用回避の鍵となる。
