スタジオジブリ作品の舞台設定をめぐる議論において、最も信頼すべき一次情報はスタジオジブリ公式の言及および宮崎駿監督本人の発言記録です。スタジオジブリが公式小冊子や公式WebサイトのFAQ（ご質問コーナー）等で言及してきた見解を精査すると、極めて明確な回答が示されています。
ジブリ側の公式見解によると、映画『千と千尋の神隠し』に登場する湯屋「油屋」について、「色々な温泉が入っていて特定のモデルはないが、強いて言えば江戸東京建物園の子宝湯や、愛媛県の道後温泉本館などが参考にされている」と明記されています。また、東野幸治氏らとの対談や制作当時の美術スタッフの証言録でも、油屋は日本各地に実在する様々な歴史的建築の意匠（擬洋風建築、大正期の温泉旅館、銭湯、日光東照宮のような絢爛豪華な装飾）を宮崎監督の頭の中で再構成した「架空のハイブリッド建築」であることが明かされています。
したがって、学術的・公式な事実関係として検証する限り、「銀山温泉が単独の公式舞台・直接のモデルとして指定された事実はない」というのが揺るぎない結論です。山形県尾花沢市の観光課や旅館組合関係者への取材データにおいても、「公式モデルとして宣伝しているわけではない」というスタンスが一貫して守られています。
それにもかかわらず、なぜ銀山温泉はこれほどまでに「千と千尋の舞台」として人々の脳裏に焼き付いているのでしょうか。その理由は、銀山温泉のランドマークである「能登屋旅館」が放つ唯一無二の視覚的説得力にあります。
