数字は嘘をつかない。だが、この2チームが描くデータは時に予想を裏切る。今季のアストロズはチーム打率こそリーグ上位を維持しているものの、得点圏でのアプローチに明確な変化が見られる。かつての強振一辺倒から、相手投手の決め球をカットして追い詰める泥臭い粘り強さが加わった。
対するジャイアンツの投手陣は、球界トップクラスのゴロ誘導率を誇る。低めを徹底的に突くシンカーと、落差の大きいスプリットの組み合わせは、アストロズの強力打線にとっても容易には攻略できない壁だ。カウントを整える初球の選択、そして決め球の精度。捕手のリード一つでスコアボードの数字が大きく揺れ動く展開が目に見えている。
