前回のカタール大会で惜しくも届かなかった「ベスト8」の壁。森保監督はこの4年間、その壁をぶち破るためのピースを探し続けてきた。欧州でキャプテンとして君臨する遠藤航や、スピードで世界を切り裂く三笘薫、そして進化を遂げた久保建英。彼らの融合が、日本サッカーの歴史を塗り替える原動力となる。
しかし、ベテランの経験値だけでなく、新星の台頭も不可欠だ。Jリーグから彗星のごとく現れた若手ストライカーが、本番でジョーカーとして機能するかどうかが、接戦をモノにする鍵となるだろう。戦術の柔軟性と個の打開力、その両方が求められる。
