竹早高校の推薦入試は、毎年男子3倍台後半〜4倍台、女子4倍〜5倍超に達する極めて狭き門です。選考は「調査書点（内申点）」「個人面接」「小論文（作文）」の総合評価で行われます。
推薦入試で合否を分ける第1の要素は、やはり内申点の高さです。推薦で合格を勝ち取る受験生の大半は、素内申で42〜45（換算内申で60〜65満点）を保持しています。内申点が40未満の場合、推薦入試での逆転は極めて困難であるため、あくまで一般入試を主眼に置いた「挑戦枠」と捉えるのが現実的です。
第2の要素である小論文と面接では、竹早高校の教育目標である「自主自律」「共生」「探究心」への深い理解が試されます。小論文では、社会課題や自然科学に関する図表・文章を読み解き、論理的思考力と自己の考察を500〜600字程度で簡潔にまとめる記述力が要求されます。
面接において単なる「優等生的な模範解答」は響きません。「竹早高校の自由な環境の中で、自分自身は何をテーマとして探究し、どのように周囲と協働して課題を解決したいのか」を、中学校時代の具体的なエピソードを交えて言語化できる生徒が選ばれる傾向にあります。
