「今夜中にどうしても調味料が必要」「夜勤明けで開いている店を探している」といった局面で頼りになるのが、深夜営業および24時間営業スーパーの存在です。近年、小売業界では人手不足やエネルギーコストの高騰に伴い、営業時間の短縮・見直しが相次ぎました。大手流通グループの動向を見ても、かつて当たり前だった終夜営業から、深夜0時〜1時閉店へシフトする店舗が目立ちます。
それでもなお、利便性を維持し続ける主要チェーンの営業時間帯には一定の傾向があります。例えば、都心部を中心に展開する小型食品スーパー（まいばすけっと等）は朝7時から夜23時〜24時までの営業が標準的であり、徒歩で行けるスーパーとして抜群の機動力を誇ります。一方で、深夜2時以降の買い物となると、西友の一部の24時間営業フロアや、ドン・キホーテ併設の食品売り場、あるいはイオン近くの店舗（マックスバリュ等の夜間営業店）が有力な選択肢として浮上します。
取材現場で聞かれた利用者の声によれば、「マップ上では営業中となっていたのに、生鮮食品コーナーだけ22時で閉鎖されていた」という事例が報告されています。スーパー営業時間深夜の利用においては、建物全体は開いていても惣菜や精肉・鮮魚の棚が片付けられている場合があるため、生鮮品を目当てにする際は閉店予定時刻の最低1時間半前までに到着するのが賢明です。
