サムのイラストをより深く楽しむためには、彼を取り巻く仲間キャラクターとの関係性を理解することが欠かせません。単体でも完成された愛らしさを誇るサムですが、脇を固める仲間たちが画面に加わることで、一枚のイラストに豊かなストーリー性が宿ります。
もっとも代表的な仲間が、いたずら好きで明るいカモメの「チップ」です。サムの親友であり、頭の上に乗ったり周囲を軽快に飛び回ったりするチップを描き添えるだけで、画面内の動線が生まれ、サムのおっとりとした静的な可愛らしさとチップの動的なエネルギーが絶妙なコントラストを生み出します。さらに、サムと瓜二つでありながら性格の異なる弟たち（しっかり者の「タム」、甘えん坊の「パム」）とのスリーショットは、帽子の色やわずかな表情の差で描き分ける楽しみを提供してくれます。
こうした多面的な世界観の広がりは、毎年開催される「サンリオキャラクター大賞」の順位にも如実に表れています。80年代の輝かしい実績から一時期は中位に甘んじていたサムですが、2020年の「はぴだんぶい（ポチャッコ、あひるのペックル、ハンギョドン、バッドばつ丸、けろけろけろっぴ、タキシードサム）」結成以降、常にトップ10前後の上位を争うポジションへと劇的なV字回復を遂げました。公式が発信するコミカルで人間味あふれるイラストやショートアニメが、往年のファンだけでなく10代・20代の新規ファンの心を掴み続けています。
