北海道の高校野球史を語る上で欠かせないのが、全国最多の甲子園出場記録を誇る北海高等学校の存在だ。堅守速攻をベースにした隙のない試合運びは健在だが、近年は相手投手の球種や配球傾向をベンチ内でリアルタイムに可視化し、狙い球を絞り込む超効率的な攻撃スタイルを確立している。
これに対抗するのが、かつて田中将大を擁して全国の頂点に君臨した駒澤大学附属苫小牧高等学校である。彼らが導入した新戦術は、従来の機動力野球に最先端のトラッキングデータを融合させた「アグレッシブ・ベースランニング」だ。単打一本で二塁から一気に本塁を陥れる判断力とスプリント力は、相手バッテリーに強烈なプレッシャーを与え続ける。
日本高等学校野球連盟が定める新基準バットの導入以降、長打頼みの力攻めは通用しにくくなった。両雄が見せる緻密なスモールボールと電光石火の揺さぶりは、現代高校野球におけるひとつの完成形と言っていい。
