テレビ批評や社会心理学の観点から見ると、「笑ってはいけない」の構造は、人間関係における「緊張と緩和(トランスとリリーフ)」の心理メカニズムを極限まで利用したシステムでした。
通常、テレビ番組は視聴者をリラックスさせて笑わせることを目指します。しかし、本シリーズは「笑うことを禁じる」という強烈な抑圧をプレイヤーに課します。この抑圧空間にくだらない小ネタや大物ゲストの奇行が投下された瞬間、出演者の脳内では「笑ってはいけない」という理性と「笑いたい」という本能が激突します。視聴者はその葛藤の表情を観察することで、通常の数倍の笑いのカタルシスを共有するのです。
また、そこには現代社会における「サディズムの健全な昇華」という側面もありました。ダウンタウンという日本のお笑い界の頂点に君臨するカリスマたちが、理不尽に尻を叩かれ、痛みに悶絶する。権威の脱構築とフラット化を目の当たりにすることで、視聴者は日常のストレスから解放されていたと言えます。
【プロの結論】配信で過去作を観るべき人・避けるべき人の判断基準
現在、動画配信サービス(Hulu)等でアーカイブを視聴するにあたり、時代の変化を踏まえた明確な判断基準が存在します。