元住吉のラーメン文化を語る上で欠かせないのが、駅を境にして東西に広がる商店街の構造です。西口のブレーメン通りは全長約550メートルの間に多種多様な店舗がひしめき、ファミリー層や買い物客の往来が絶えません。そのため、元住吉ブレーメン通りラーメンの傾向としては、あっさりとした中華そばや老若男女に受け入れられやすいマイルドな豚骨、あるいは深夜まで営業して帰宅客を拾い上げるチェーン実力店が安定した支持を集めています。
対する東口のオズ通り商店街は、慶應義塾大学の日吉キャンパスや武蔵小杉方面への抜け道でもあり、学生や単身ビジネスパーソンの通行量が多いエリアです。ここ元住吉オズ通りラーメンの商圏では、ガツンとパンチの効いた家系ラーメンや濃厚な油そば、つけ麺など、一杯の満足感とエネルギー補給を重視した店舗が熱い視線を集めています。
原材料費や人件費の高騰が飲食業界を直撃するなか、元住吉エリアでも1杯1,000円前後の価格設定が標準化しました。しかし単なる値上げに留まらず、各店が自家製麺の改良やスープの炊き出し精度の向上に注力した結果、激戦区としての味の純度は以前にも増して研ぎ澄まされています。
