世界的な関心の高まりを受け、国内の日本刺青協会や関係する刺青・タトゥー業界の彫り師たちも、技術の継承と文化的な啓発に熱い情熱を注いでいる。
ベテランの和彫り職人は「九紋龍史進の図案は、技術的にも最難関の一つ」と語る。「九頭の龍すべてに命を吹き込みつつ、人間の骨格や筋肉の動きに合わせて綺麗に納めるには、長年の経験と深い見識が必要だ。最近は海外からの顧客も多いが、単に『かっこいいから』という理由だけでなく、史進の持つ不屈の精神や義理堅い生き方に共感して彫る人が増えている」と秘話を明かしてくれた。
かつては偏見の目に晒されることも少なくなかった刺青文化だが、業界全体が健全化と技術継承に注力した結果、純粋なアートフォームとしての正当な評価が広がっている。伝統を守りながらも新たな解釈を取り入れる職人たちの手によって、伝統意匠は今なお進化を続けているのだ。
