若い頃の羽生善治を語る上で欠かせないのが、後頭部に大きく飛び出した「寝癖」です。タイトル戦の厳粛な対局場に、派手に跳ねた髪のまま端座する羽生の姿は、当時のワイドショーや一般紙でも格好のトピックスとして取り上げられました。
「なぜあの寝癖を直さないのか」という疑問に対し、当時の手記や本人の回想では驚くほど飾り気のない真相が語られています。羽生自身は決して身だしなみを軽視していたわけではなく、「出かける前に直そうとして水で濡らしたら、乾く過程で余計に爆発してしまった」という人間味あふれる告白を残しています。
しかし、認知心理学や行動経済学の視点から分析すると、この寝癖には勝負師としての極めて合理的な構造が潜んでいます。近年の研究で知られる「決断疲れ（Decision Fatigue）」の概念を先取りしていたとも言えます。スティーブ・ジョブズが同じタートルネックを着続けたのと同様、対局当日の朝、羽生の脳内メモリ（認知リソース）は100％将棋の序盤構想や相手の研究に割り当てられていました。
髪型を整えるといった日常の些事に脳のエネルギーを割く余白など、極限のプレッシャー下には存在しなかったのです。あの大胆な寝癖は、余計な自意識を限界まで削ぎ落とし、勝負の深淵へと没入していた「天才の過集中（ゾーン状態）」を示す証拠だったと解釈できます。
