親戚関係の「おじ」を指す最も基本的な英単語がuncleです。まずは血縁関係における正しい使い方と、日本人がつまずきやすい発音のポイントを押さえましょう。
日本語では親の兄を「伯父」、弟を「叔父」と漢字で明確に書き分けますが、英語の「uncle」は両方を包括する言葉です。日常会話でわざわざ年齢の上下を区別することは稀ですが、文脈上どうしても区別して伝えたい場合はelder uncle（伯父）やyounger uncle（叔父）と言い添えます。
また、家系がさらに広がる親族関係では以下のような表現を用います。
- 大叔父（祖父母の兄弟）：great-uncle または grand-uncle
- 義理のおじ（配偶者の叔父・叔母の夫）：uncle by marriage（法律上の厳密な表現としては uncle-in-law も存在しますが、日常では単に uncle と呼ぶケースが一般的です）
家族内でおじの名前を呼ぶ際は、「Uncle + ファーストネーム」（例：Uncle Bob、Uncle David）とするのがネイティブの標準的なルールです。「Uncle」を単体で呼び名にするのではなく、名前を続けることで親愛と敬意を表します。
ここで注意したいのが発音です。「uncle」の国際音声記号（IPA）は/ˈʌŋ.kəl/であり、カタカナ表記の「アンクル」とは口の形が異なります。冒頭の「u」は口をあまり開けずに短く「ア」と発声し、「nc」の部分で鼻から抜ける鼻音（ング）の響きが入ります。足首を意味するankle（/ˈæŋ.kəl/）は「エ」と「ア」の中間音で口を横に広く開けるため、発音の違いを意識しないと「My ankle lives in New York（私の足首はニューヨークに住んでいる）」といった聞き間違いを引き起こす原因になります。
