多くの視聴者が疑問に感じた「なぜあれほどの売れっ子芸人が一瞬で転落したのか」という核心について、当時の時系列と吉本興業の公式対応から整理していきます。発端となったのは、2024年7月から8月にかけて起きたテレビ番組ロケでの出来事でした。
報道各社の取材や公判資料によると、新宿区内の路上に停車していた番組ロケバスの車内において、他のスタッフが離れた待機中、斉藤被告は共演者であった20代女性に対して性的暴行を加えたとされています。被害女性が警視庁に相談したことで捜査が開始され、2024年10月7日、警視庁は不同意性交と不同意わいせつの疑いで斉藤被告を書類送検しました。
同日、所属事務所の吉本興業は公式サイトにて「ジャングルポケット 斉藤慎二 契約解除のご報告」と題したプレスリリースを緊急発表。事務所側は事前に本人への聞き取りを進めていたものの、重大な事実関係の確認と社会的責任の重さを重く受け止め、即座にマネジメント契約の解消という芸能界でも最も重い処分を下しました。
それまで「体調不良」を名目に『ZIP!』や『ウイニング競馬』を相次いで欠席・休養していた背景には、実際には水面下で進んでいた警察の捜査と、被害者側との示談交渉の難航があったことが浮き彫りとなったのです。
