ネット上やゴシップメディアでメラニア夫人の性格が悪そうと語られる背景には、彼女が公の場で見せる独特の振る舞いと、いくつかの象徴的なハプニングが存在します。代表的な3つのトピックから、噂の真相を検証します。
第1に挙げられるのが、歴代ファーストレディとは一線を画す「感情の露出を抑えた表情」です。アメリカの政治文化では、大統領候補の妻には満面の笑みと親しみやすいアピールが期待されます。しかし、スロベニア出身の彼女は「思ってもいない笑顔をカメラに振りまくことはしない」と公言しており、このヨーロッパ的なリアリズムが、愛嬌を重視する大衆文化において「不機嫌」「傲慢」と受け取られがちでした。
第2の要因は、世界中で大拡散されたメラニア夫人の手つなぎ拒否の理由です。タラップを降りる際や公式訪問時、トランプ氏が差し伸べた手を払い除けるような仕草が幾度となく報じられました。これについて回顧録や関係者の証言では、「歩行時のバランスを崩さないための実務的判断」や「儀典上の立ち位置の調整」であったことが明かされていますが、メディアの切り取りによって「仮面夫婦の確執」というドラマに仕立て上げられた側面が極めて強いといえます。
第3に、2018年に移民収容施設を視察した際に着用した「I REALLY DON'T CARE, DO U?（本当にどうでもいい、あなたは？）」と背中に書かれたジャケット事件です。この一連の騒動について、後に本人は「自分を執拗に攻撃するリベラル系メディアに対する皮肉のメッセージだった」と回顧録で語っています。真意がどうあれ、メッセージの発信方法において誤解を恐れない強固な我の強さが、性格がきついという印象を増幅させました。
