華々しいCDデビューを飾ったNEWSでしたが、その歴史は平坦な道ではありませんでした。ここでは、ファンの間で幾度となく議論されてきたNEWS脱退理由まとめと、グループの形態がどのように変化していったのかをNEWS脱退順まとめに沿って詳細に検証します。
1人目の脱退：森内貴寛（脱退時期：2003年12月）
デビューシングル「NEWSニッポン」のリリースからわずか3ヶ月後、激震が走りました。公式発表における森内貴寛ワンオクTaka脱退理由は「学業への専念」でした。当時高校1年生だった森内は、名門私立高校での学業と過密を極める芸能活動の両立に苦悩していたことは事実です。しかし、後年のロングインタビューや本人の発言を精査すると、そこには「自らの力で、自らの求めるロックミュージックを鳴らしたい」という強烈なアイデンティティの芽生えがありました。親の七光りと呼ばれるプレッシャーや、用意されたレールの上でアイドルとして踊ることへの違和感を抱えていた森内は、退所後に自らバンドシーンへ飛び込み、ONE OK ROCKのフロントマン「Taka」として世界へと羽ばたくことになります。
2人目・3人目の離脱：内博貴（2005年7月）と草野博紀（2006年1月）
森内が抜け8人体制となったNEWSは、2004年に「希望〜Yell〜」でメジャーデビューを果たし、快進撃を続けるかに見えました。しかし、2005年から2006年にかけて、グループの屋台骨を揺るがす危機が立て続けに発生します。これが内博貴草野博紀脱退理由として知られる、相次ぐ未成年飲酒報道です。内博貴はフジテレビ関係者との会食後に泥酔状態となったことが報じられ、無期限の芸能活動自粛処分を受けました。さらにその半年後、草野博紀に関しても同様に飲酒疑惑報道が浮上し、活動自粛へと追い込まれます。主力メンバー2人を失ったグループは、連座制のような形で2006年5月から約半年に及ぶグループ全体の「活動休止」という極めて重いペナルティを背負わされることになりました。
4人目・5人目の激震：山下智久と錦戸亮の同時脱退（2011年10月）
活動休止を乗り越え、6人体制（山下、小山、加藤、増田、手越、錦戸）として再スタートを切り、東京ドーム公演を成功させるなどトップアイドルの座を固めていたNEWSに、最大の分岐点が訪れます。2011年10月、二枚看板であった山下智久と錦戸亮の同時脱退が電撃発表されました。
山下智久NEWS脱退の真相は、グループの「顔」として重責を背負い続けた果ての、表現者としての限界とソロ志向の結実でした。山下はドラマ『野ブタ。をプロデュース』や『コード・ブルー』などで国民的知名度を獲得する一方、海外進出やソロアーティストとしての挑戦を強く望むようになっていました。「グループを引っ張る役割を果たし終えた」という達成感と、自身の可能性を試したいという強い渇望が背中を押した形です。一方の錦戸亮NEWS脱退経緯は、関ジャニ∞との掛け持ち活動による物理的・精神的限界でした。関ジャニ∞の全国的なブレイクに伴い、2つのグループでメインを張るプレッシャーと過密日程は極限に達しており、「どちらのグループにも100%の力を注げない」という誠実さゆえの苦渋の決断でした。
6人目の独立：手越祐也（2020年6月）
残された4人（小山、加藤、増田、手越）は「新生NEWS」として「チャンカパーナ」を大ヒットさせ、ファンとの間に強固な絆を再構築しました。しかし、2020年の世界的なコロナ禍の中で、再び激震が走ります。手越祐也退社理由まとめの背景には、緊急事態宣言下での度重なる外出・会食報道を巡る事務所からの活動自粛処分と、以前から描いていた「グローバルな自己実現への野心」の衝突がありました。記者会見において手越は、事務所との契約満了に伴う円満な独立を目指していたものの、社会情勢と報道の過熱によって前倒しで退社に至った経緯を説明。YouTubeや実業、音楽活動を独自のスピード感で展開する道を選びました。
