「和気藹々」の読み方は「わきあいあい」です。それぞれの語意を分解すると、言葉が持つ本来の情景が鮮明に浮かび上がってきます。
前段の「和気」は、穏やかで柔らかな気分や空気、あるいは自然界の調和した気候を指します。後段の「藹々（あいあい）」は、草木が生い茂るように盛んな様子や、情愛や穏やかさが満ちあふれている様を意味する畳語（じょうご）です。これらが組み合わさることで、「互いに心を開き合い、穏やかで調和のとれた空気が満ち満ちている状態」を表す四字熟語として成立しています。
日常の文章では「和気あいあい」と平仮名交じりで表記されるケースが圧倒的に多く見られます。これは、文化庁が定める「常用漢字表」に「藹」の字が含まれていない（表外字である）ためです。新聞、テレビ、公用文などの公的メディアでは、「和気あいあい」と交ぜ書きすることが原則的な用字用語ルールとなっています。私的な手紙や格調高さを重んじる文章では漢字表記の「和気藹々」を用い、一般的なビジネス文書や広報資料では平仮名交じりを選択するのが標準的な使い分けです。
なお、漢字の「藹」は総画数21画の難読・難書漢字です。筆順としては、まず「くさかんむり（艹）」を書き、その下に「日（ひ）」、左下に「言（ごんべん）」、右下に「曷（かつ）」の構成部分をバランスよく配置します。同音の「和気靄々（靄：もや）」と誤記される事例が散見されますが、「靄」は煙や霧が立ち込める様子を意味するため完全な誤用です。
