2002年に株式会社フジテレビジョンへ入社した瞬間から、時代の寵児となる運命は動き出していた。朝の顔として定着した『めざましテレビ』のキャスターや、国民的バラエティ『笑っていいとも!』、さらには硬軟両様の手腕が求められる『情報プレゼンター とくダネ!』など、同局の看板番組を次々と担当。圧倒的な瞬発力と飾らない素朴なキャラクターは、瞬く間に視聴者を魅了した。
先輩である高島彩とのコンビネーションは象徴的だった。「アヤパン」「ナカパン」の愛称で親しまれた二人は、単なる同僚という関係を超え、互いの個性を引き立て合うバディとして民放テレビ史に鮮烈な足跡を刻んだ。当時の女子アナウンサーに求められた偶像的なアイドル性と、放送現場で求められる高度なアナウンス技術。その過酷な二律背反を、彼女は持ち前のひたむきさと朗らかなリアクションで軽やかに乗り越えてみせた。
