大学の歴史を紐解くと、平安時代初期に空海が設立した綜芸種智院にたどり着きます。当時、貴族階級だけのものだった教育の門戸を庶民に開放し、儒教・仏教・道教など多様な思想を総合的に学ぶ場として構想されました。その精神を受け継ぎ、近代以降の真言宗連合組織によって再興されたのが現在の種智院大学です。
現在設置されている人文学部の特徴は、極めて明確な2学科構成にあります。
- 仏教学科：真言密教の教理と儀礼、仏教美術や歴史を深く究める。得度・加行を経て僧侶資格（真言宗各派の教師資格）を取得する実践的ルートが確立されている。
- 臨床人間学科：仏教精神をベースに、現代社会の課題に向き合う「臨床心理コース」「社会福祉コース」を設置。社会福祉士や精神保健福祉士の国家試験受験資格を目指す。
単に古文書を読むだけの仏教学にとどまらず、人間の生老病死の苦しみにどう寄り添うかという実践的な人間理解を追究する姿勢こそが、同学部の根底に流れる哲学です。
