1982年、2人は周囲の熱烈な祝福を受けて電撃結婚を発表します。しかし、おとぎ話のような国際結婚の裏側では、入籍直後から過酷な現実が2人を待ち受けていました。わずか半年余りで別居状態に陥り、1986年に正式な離婚が成立するに至った背景には、単なる一言では片付けられない複数の要因が存在していました。
最大の要因とされたのが、「深刻なカルチャーショックと言語の壁」です。当時の日本社会は現在ほどグローバル化が進んでおらず、外国人女性が日本の「梨園」にも似た閉鎖的な昭和芸能界の妻として生活するには、あまりにも過酷な同調圧力が存在していました。日本の伝統的な家庭観や夫を立てる文化に対し、自立心旺盛なアメリカ人女性であったミッキーが適応するのは容易ではありませんでした。
さらに悲劇となったのは、待望の命を授かりながらも経験してしまった流産でした。心身ともにボロボロになり、精神的な拠り所を求めていた彼女に対し、当時の水谷豊はドラマや映画の撮影に追われる超多忙な日々を送っており、すれ違い生活が日常化していました。孤独感を深めるミッキーとの精神的距離は急速に広がっていきました。
そしてもう一つ、世間を騒然とさせたのが伊藤蘭の存在です。水谷豊と伊藤蘭は1982年のドラマ『あんちゃん』や1983年の『事件記者チャボ!』で立て続けに共演しており、夫婦の別居期間中に2人の親密な関係が週刊誌等で報じられました。これが「不倫疑惑」「略奪劇」としてワイドショーでセンセーショナルに書き立てられたことで、ミッキー・マッケンジーはさらに追い詰められ、修復不可能な決定打となったと伝えられています（水谷豊と伊藤蘭はミッキーとの離婚成立から約3年後の1989年に再婚）。
