ドジャースの強力打線を終盤で喰い止める役割を担うのが、パドレスのリリーフ陣だ。中でも左のセットアッパーとして重要な局面を任される松井裕樹のピッチングは、試合の潮目を大きく左右する。切れ味鋭いスライダーと落差のあるスプリットで、ドジャースの左打者たちを抑え込むシーンは何度もファンを沸かせてきた。
先発投手が6回までゲームを作り、7回以降をいかに無失点で凌ぐか。終盤のタフなイニングでマウンドに上がるリリーバーたちの神経戦は壮絶を極める。1点のリードを守り切れるか、あるいはドジャースの底力が勝るのか。試合最終盤の3イニングには、野球の面白さと残酷さが凝縮されている。