海軍カレーを語る上で欠かせないのが、日露戦争で連合艦隊司令長官を務めた東郷平八郎の存在だ。司馬遼太郎の名作『坂の上の雲』でも描かれた激動の時代、大日本帝国海軍の兵士たちにとって、洋上で食べるカレーは厳しい任務の中での最大の娯楽であり、郷愁を癒やす特別な食卓だった。
長い航海の中で曜日感覚を失わないよう、毎週金曜日の昼食にカレーを食べる習慣が生まれたのもこの頃だ。艦艇ごとに工夫を凝らした独自の味が競い合われ、調理兵たちの腕の魅せ所でもあったという。その伝統と誇りは、時を超えて今なお色褪せることなく受け継がれている。
