串本海中公園の閉館理由について、インターネット上では「入場者数の激減による赤字倒産ではないか」「突然の閉鎖だったのではないか」といった様々な憶測が飛び交いました。しかし、公式発表資料および関係者の証言を丹念に紐解くと、串本海中公園 営業終了 経緯の根底には、海沿い特有の過酷な環境と半世紀におよぶ歴史の重みが存在していました。
最大の要因は、昭和45年（1970年）の開園当初から稼働し続けてきた主要施設の深刻な老朽化です。とりわけ沖合140メートルの海底に設置された「海中展望塔」や、日本屈指の歴史を誇る「水中トンネル水族館（マリンパビリオン）」は、常に激しい潮流と塩害に晒され続けてきました。長年の波浪侵食と塩分による鉄骨・コンクリートの劣化は、日々の定期修繕の限界を超え、根本的な耐震補強や設備刷新には数十億円規模の莫大な投資が必要不可欠な段階に達していたのです。
さらに、近年の電気料金・エネルギー価格の記録的な高騰が追い打ちをかけました。大量の海水を常時汲み上げ、熱帯生物の生態系を維持するための水温管理システムは、施設の運営コストを極限まで圧迫。入園料（水族館・展望塔セット大人1,600円、海中観光船ステラ1,700円など）の改定や年間パスポート（大人5,000円）の運用など企業努力を重ねたものの、長期的な安全性確保と事業採算性の両立が極めて困難であると判断され、営業終了という苦渋の決断が下されました。
