紅白の出演者発表を巡っては、毎年多くの憶測や誤解が独り歩きします。2021年の発表時にも「事務所の力関係で落選した」「NHKに拒絶された」といった一方的な言説が散見されましたが、現場の取材実態から見るとこれらは必ずしも正しくありません。
第一に、「落選」と報じられるアーティストの中には、全国ツアーや年越しカウントダウンライブとのスケジュール重複、あるいは演出上の折り合いがつかずにアーティスト側から出演を固辞する「辞退」のケースが少なからず含まれています。特にドーム・アリーナクラスの単独公演を年末に行うトップアーティストにとって、拘束時間の長い紅白への出演調整は極めて難度が高いのが実情です。
第二に、特別企画枠での出演は「通常枠での選考漏れ」ではなく、むしろNHK側が特別な演出予算と時間を割いて口説き落とした「VIP待遇」であるという点です。松平健の「マツケンサンバII」やケツメイシの出演は、まさに番組全体のエンターテインメント性を引き上げるための戦略的配置でした。
【プロの結論】音楽視聴環境の変化から見出すべきメディアリテラシー
第72回紅白の選考が現代に示した教訓は、「指標の透明化と大衆性の再定義」です。かつてのように単一のメディア（テレビやオリコンCDランキング）だけを見ていては、社会全体のリアルな流行を捉えることはできません。SNSのファンダムの熱量、ストリーミングの持続力、そして地上波の演出力が交差する地点にこそ、真の国民的コンテンツが成立するという構造を、2021年の紅白出演者発表は如実に物語っています。
