タラちゃんの声優交代が起きた直接の理由は、初代声優である貴家堂子（さすが たかこ）さんの逝去です。所属事務所である東京俳優生活協同組合（俳協）の公式発表によると、貴家さんは2023年2月5日に永眠されました（享年87）。
貴家さんは1969年10月5日の『サザエさん』第1回放送から、亡くなる直前まで実に53年半にわたりタラちゃん役を一度も降板することなく演じ続けました。これはフグ田サザエ役を演じ続ける加藤みどりさんと並び、「最も長く同一のテレビアニメ番組のキャラクターを演じ続けた声優（女性キャスト）」としてギネス世界記録に認定されている前人未到の偉業です。
ネット上では当時、「体調不良による勇退の準備をしていたのではないか」「事前に後任オーディションが進んでいたのではないか」といった様々な憶測が飛び交いました。しかし実際には、亡くなる直前の2023年2月2日に実施された通常アフレコにも普段通り参加されており、急な訃報であったことが関係者の証言で明らかになっています。貴家さんが最後に吹き込んだタラちゃんの声は、2023年2月26日に放送された『サザエさん ひな祭り1時間SP』の「カツオのやきもち」というエピソードでした。
加藤みどりさんは追悼特番やメディアの取材に対し、「大好きな貴家ちゃん、50年以上も一緒にいたから本当に寂しい。大切な妹のような存在でした」と涙ながらに語り、スタジオから突然旅立った盟友へ深い哀悼の意を表しました。貴家さんが築き上げた「純真無垢で少しおませな3歳児」の輪郭は、日本のアニメ文化における不滅の遺産となっています。
