日本の競馬ファンにとって、このレースの名を聞いて真っ先に思い浮かぶのは1998年の記憶だろう。タイキシャトルと岡部幸雄騎手のコンビが見せた走りは、欧州の競馬関係者を呆然とさせた。重馬場を苦にせず、圧倒的な手応えで抜け出したあの夏から、日本馬の海外遠征史は新たな章へと突入した。
だが、その後の道は決して平坦ではなかった。アグネスワールドや近年果敢に挑んだ陣営も、欧州のトップマイル馬が仕掛ける激しいラップと独特の馬場に苦杯をなめさせられてきた。しかし、その敗戦の積み重ねこそが日本の血統と育成技術を世界水準へと押し上げる糧となってきたことは疑いようがない。
