なぜこれほどまでに調味料ごとのグラム数が変動するのでしょうか。食品物理学および調理科学の観点から分析すると、そこには「物質そのものの密度（比重）」と「粉体の充填率（かさ密度）」という2つの要素が深く関わっています。
第一に、液体の調味料における重量差は「溶け込んでいる成分の濃度」によって決まります。真水（1ml＝1g）に対して、濃口醤油や本みりんは塩分・糖分・アミノ酸などの固形分が高濃度で溶解しているため、比重が約1.2となります。その結果、5ml×1.2＝6gという重さになります。反対に、サラダ油やオリーブオイルなどの油脂類は水よりも分子構造の密度が低く（比重約0.8〜0.9）、水面に浮く性質を持っているため、5ml×0.8＝4gと水より軽くなるのです。
第二に、小麦粉や片栗粉の計量方法で問題となるのが「粒子と粒子の間に入り込む空気の量」です。日本で最も普及している「上白糖」は、しっとりとした水分（転化糖）を含んでいるため粒子同士がくっつきやすく、スプーンにすくった際に内部に多くの空気の隙間ができます。そのため小さじ1＝3gと軽くなります。一方、結晶が大きくサラサラしている「グラニュー糖」は、スプーンの中で隙間なく高密度に詰まるため、同じ小さじ1でも4gになります。
ここで、料理初心者向けの計量詳細まとめとして絶対に押さえておきたいのが、液体と粉末それぞれの正しい計り方です。
- 液体の正しい計量法（表面張力を活かす）：醤油、酒、水などの液体を計量スプーンで計る際は、スプーンの縁ギリギリで止めるのではなく、「表面張力で液面が少しぷっくりと盛り上がった状態」にするのが公的機関の定める正規の5ml（小さじ1）です。縁の少し下（8分目）で止めてしまうと、実際には3.5〜4ml程度しか入っておらず、味が薄くなる原因になります。
- 粉末の正しい計量法（ふんわりすりきり）：小麦粉、片栗粉、砂糖、塩などの粉類は、容器の中で固まっている部分を軽くほぐしてからスプーンで山盛りにすくい、別のスプーンの柄や竹串を使って縁と平行にサッと撫で落とす「すりきり1杯」にします。スプーンをトントンと打ち付けたり、指や容器の壁面でギュッと押し固めたりすると、空気が抜けて規定量の1.3倍〜1.5倍（上白糖なら3gではなく4.5g以上）に増量してしまいます。
- 味噌やバターなどのペースト・固形物の計量法：粉類とは逆に、味噌やマヨネーズ、室温に戻したバターなどは、スプーンの隙間に空気が入らないよう「しっかり押さえて詰め、表面を平らにならす」ことで正確な重量（味噌なら6g、バターなら4g）になります。
