実際の大学生の確定申告のやり方は、近年のデジタル化推進により劇的な進化を遂げています。以前のように紙の申告書を税務署へ持参したり郵送したりする必要はなく、大学生の確定申告はスマホ申請（e-Tax）のみで約15分あれば完結します。
申請に必要な基本ツールは、スマートフォン、マイナンバーカード（署名用電子証明書の暗証番号）、そして勤務先から交付される「給与所得の源泉徴収票」です。国税庁の「確定申告書作成コーナー」へアクセスし、画面の案内に従ってマイナンバーカードを端末の背面に読み取らせるだけで、氏名や住所が自動入力されます。
ここで多くの学生が躓くのが、手元に書類が揃わない問題です。もし勤務先から書類が届かない、あるいは紛失してしまった場合は、早急に源泉徴収票の再発行手順を踏む必要があります。事業主側には所得税法第226条により源泉徴収票の交付が法的に義務付けられているため、担当部署（店長や人事給与課）へ連絡すれば再交付を拒絶することはできません。万一、店舗の倒産や連絡不能に陥った際には、管轄の税務署へ出向いて「源泉徴収票不交付の届出書」を提出することで、行政指導を仰ぐことが可能です。
また、年収が103万円を超えてしまった学生が本人の所得税をゼロに抑えるための勤労学生控除の手続きも、スマホ申請の控除選択画面で「勤労学生控除」にチェックを入れ、在籍する大学名と入学年月日を入力するだけで成立します。ただし、後述するように、この手続きを行っても親の扶養控除が復活するわけではない点には細心の注意を払わなければなりません。
