近江八幡を訪れた旅行者がしばしば困惑するのが、「八幡堀めぐり」と「水郷めぐり」の違いだ。同じ船旅でも、そのロケーションと魅力の方向性は大きく異なる。目的や好みに応じて選ぶことが旅の満足度を高める鍵となる。
八幡堀が石垣や白壁の蔵、城下町の歴史的町並みを鑑賞する「街歩き型」の舟旅であるのに対し、水郷めぐりは西の湖周辺に広がるアシ原や水鳥の生息地など、手つかずの自然景観を楽しむ「自然癒やし型」のアクティビティだ。歴史浪漫やノスタルジックな雰囲気を短時間で効率よく楽しみたいなら八幡堀、静けさの中でヨシ原のせせらぎに身をゆだねたいなら水郷めぐりを選ぶと間違いがない。
