解散後、一般企業や飲食店経営を経て、2015年に森脇和成が芸能界復帰を宣言した際、メディアは「元相方との共演はあるのか」と色めき立ちました。しかし、有吉弘行側のスタンスは極めて厳格なものでした。
有吉は自身のラジオ番組『有吉弘行のSUNDAY NIGHT DREAMER』などで、安易な「元相方バブル」や思い出話を消費する形での共演に対して明確な距離感を表明。「芸人を辞めて別の道を選んだ人間が、簡単に戻ってきて元猿岩石という看板だけでテレビに出るのは甘い」という趣旨の苦言を呈したこともありました。
これがネット上では「確執」「完全な共演NG」とセンセーショナルに報じられた背景です。しかし、バラエティ制作関係者の証言によると、この対応は私怨による拒絶ではなく、「自身が地獄の底から這い上がってきたからこそのプロ意識」に起因しています。
有吉にとって、森脇は幼馴染であり、過酷な旅を共にした戦友であることに変わりはありません。だからこそ、生半可な企画で過去を切り売りする共演を拒絶することこそが、かつての相方に対する最大の誠意であったと読み解くことができます。
