試合の行方を決定づける最大のファクターとして現場で囁かれているのが、レアルマドリード 怪我人情報です。シーズン最終盤の4月、マドリーのメディカルルームは満員に近い状態が続いています。特に守備陣における勤続疲労と筋肉系トラブルは深刻で、センターバックおよび守備的MFのやり繰りは綱渡りの状態です。
前節の戦いでも如実に露呈したのが、「オーレリアン・チュアメニ不在」の代償でした。フランス代表MFを休養のためにベンチに置いた際、マドリーのバイタルエリアには広大なスペースが放置され、相手のセカンドボール回収部隊に蹂躙される事態が発生しました。試合後の記者会見で監督が見せた険しい表情と、「中盤のフィルター機能とライン間の距離感に著しい乖離があった」という苦渋のコメントは、現場取材陣の間でも大きな話題を呼びました。
チュアメニがアンカーとして君臨している際、チームは中央の防壁を保ち、ベリンガムや両サイドバックが積極的な攻撃参加を行えます。しかし、彼が欠場あるいは最終ラインに回らざるを得ない緊急事態においては、中盤のプロテクト機能が半減します。ジローナはこの「バイタルエリアの穴」を徹底的にスカウティングしており、インサイドハーフが巧みにポジションを取りながらマドリーの守備組織を内側から崩しにかかる構えです。
