バラエティでの軽快なトークとは裏腹に、俳優としての彼女は底知れないリアリズムを放つ。その才能を世界に知らしめたのが、是枝裕和監督による2004年の映画『誰も知らない』だ。
子どもたちを置き去りにして姿を消す母親という、一歩間違えれば単なる悪役に堕ちてしまう難役を、彼女は無邪気さと残酷さが同居する生々しい人間として演じきった。台本を渡さず役者の自然な息遣いを引き出す是枝演出の中で、彼女の天性の感性が炸裂。カンヌ国際映画祭をはじめ国内外で極めて高い評価を受け、本格派女優としての揺るぎない地歩を固めた。
