現在私たちが目にしている旧金丸座の姿は、度重なる危機を乗り越えてきた文化財保護の賜物です。天保6年、金刀比羅宮の別当であった金光院が主導し、参拝客を惹きつける目的で境内に建てられた芝居小屋は、明治以降の映画館への転用や風雪による劣化によって一時は荒廃の危機に瀕していました。
昭和45年（1970年）に国の重要文化財に指定されたことを契機に、昭和47年から4年をかけて現在の愛宕山山麓へ移築・復元されました。そして、昭和60年（1985年）、名優・初代中村吉右衛門や二代目中村吉右衛門、十八代目中村勘三郎（当時の中村勘九郎）らが小屋の素晴らしさに惚れ込み、第1回「四国こんぴら歌舞伎大芝居」が旗揚げされたのです。この復活劇は、地方都市における文化遺産再生の先駆的成功事例として、日本の演劇史に深く刻まれています。
さらに記憶に新しいのが、令和2年（2020年）から数年にわたり実施された大規模な旧金丸座 耐震改修 歴史の新たな1ページです。文化財としての意匠や江戸時代の木造架構をミリ単位で維持しながら、最新の耐震補強技術を融合させる難工事が行われました。目に見える外観や客席の内装は当時のまま保存しつつ、基礎部分や小屋組の見えない箇所に耐震ブレースや炭素繊維補強を施すことで、震度6強クラスの地震にも耐えうる安全性を確保しました。文化庁および専門技術者による緻密な保存修復作業の成果によって、2026年の現在も、観客は江戸の風情そのままの空間で安心して観劇に没入できる環境が守られています。
