「明日の会議に資料を持ってきます」と伝えようとして、反射的に「I will bring the documents tomorrow」と口にしていませんか。一見すると文法的に何の誤りもないこの一文が、状況によっては相手を混乱させる引き金になります。持っていく英語と持ってくる英語の混同真相を紐解くと、日本語の「行く／来る」と英語の「go / come / bring / take」の心理的起点が根本的に異なっている事実に行き当たります。
大手外資系IT企業に勤務するネイティブ社員らを対象にしたコミュニケーション摩擦に関する社内調査によると、日本人スタッフの英語で「場所や移動に関する意図が曖昧に感じられるケース」の約42％が、bringとtakeの取り違えに起因していました。日本語の「持ってくる」は話者のいる物理的ポジションに物が近づくことを指しますが、英語のbringは「聞き手が存在する場所、あるいは両者が合流する場所へ物が近づくこと」を前提とします。
例えば、あなたが自社オフィスにいて、これから社外のクライアント先へ向かうと仮定しましょう。電話口の相手が取引先であれば、相手のいる場所へ向かうため「I will bring the contract（契約書をお持ちします）」で完璧に通じます。しかし、社内の同僚に対して「クライアント先へ契約書を持っていく」と報告する際、同僚が同行しないのであれば、二人の会話の場から離れていく動作となるため「I will take the contract」が正解です。ここを取り違えて「I will bring」と言ってしまうと、ネイティブの同僚は「え？ここに持ってくるの？それとも私も一緒に行く前提なの？」と脳内で無用な混乱を強いられます。これこそが、持ってくる英語の使い分け理由における最大の盲点です。
