目の前に蚊や糸くずのような黒いゴミが浮かび、視線を動かすと同じ方向へフワフワと追従してくる自覚症状を、眼科医学では「飛蚊症（ひぶんしょう）」と呼びます。
眼球の内部は「硝子体（しょうしたい）」と呼ばれるゼリー状の透明な組織で満たされています。若年層の硝子体は均一なゲル構造を保っていますが、加齢や近視の進行に伴い、硝子体の一部が液化して収縮をはじめます。この過程で生じた線維の濁りやシワが網膜に影を落とし、目に黒い点が動く現象として知覚される仕組みです。
特に50代から60代以降に多く見られるのが「後部硝子体剥離」です。収縮した硝子体が網膜の表面から剥がれる生理現象で、硝子体と視神経乳頭が強く癒着していた部分の線維がリング状の濁りとなり、比較的大きめの黒い影として視界中央に居座ることがあります。これらは生理的な変化であり、組織の変性そのものは病的なものではありません。
