「包近の桃」を直売所で購入しようとする場合、避けて通れないのが「包近桃共同選果場」での整理券争奪戦です。直売所の営業時間は通常午前中からですが、現場の実態はそれよりもはるか前、深夜から夜明けにかけて動いています。
最盛期となる7月上旬〜中旬の週末、現地では朝の5時台から車列ができ始め、午前6時から7時頃にはその日の販売予定数に達して整理券配布が終了するという事態が日常茶飯事です。実際に現地へ足を運んだ来訪者の証言やSNS上の声を検証すると、以下のような生々しい実態が浮かび上がってきます。
「午前6時半に到着したが、すでに『本日の整理券配布は終了しました』の看板が出ていて呆然とした」
「地元の方々は折りたたみ椅子や虫除けスプレーを持参して日の出前から待機している。観光気分で9時頃に行っても買えるはずがない」
「早起きして手に入れたハネモノの箱詰めは、見た目こそ少し不揃いだが、甘さとジューシーさは百貨店の1玉1,000円の桃を凌駕していた。あの行列に並ぶ価値はある」
直売所の魅力は、早朝に収穫され選果されたばかりの「究極の朝採れ」が手に入ること、そして贈答用には回せない規格外品がお手頃な価格で手に入ることです。しかし、熱中症のリスクが伴う初夏の待機列、近隣住民への配慮が必要な駐車マナーなど、購入者側にもそれ相応の覚悟と準備が求められます。
