スーツケースの開閉構造を巡っては、長年「頑丈なフレーム式」対「柔軟なファスナー式」の論争が続いてきました。かつては「刃物で切り裂かれる危険があるため海外は金属フレーム式一択」と指導される時代もありましたが、現在の世界市場におけるシェアはファスナー式が圧倒しています。では、実際の旅行現場においてファスナーとフレームどっちがおすすめなのでしょうか。
結論から述べると、取り回しの良さと重量制限を最重要視する現代の海外旅行では「高品質なファスナー式」が推奨されます。近年のファスナーは二重構造による防犯仕様（ピッキング防止）が標準化されており、先端素材のボディと組み合わせることでフレーム式に比べて1kg〜2kg近く本体を軽量化できます。このわずかな重量差が、空港カウンターでの23kg制限をクリアする決定的な防波堤となるのです。また、ファスナー式は外圧に対して適度にしなるため、海外空港の荒い手荷物ハンドリングでも割れにくく衝撃を逃しやすいという利点があります。
一方のフレーム式は、ケース全体の剛性感や防水・密閉性に優れ、ワンタッチで開閉できるスマートさが魅力ですが、本体自体の自重が重くなる傾向があります。刃物に対する心理的な絶対防御を求めるビジネス渡航者や、精密機器を持ち運ぶ層を除けば、一般的な1週間の観光旅行では軽量なファスナー式が実用面で軍配を上げます。
また、海外渡航時に欠かせないTSAロック解除方法と注意点についても理解を深めておく必要があります。アメリカ（ハワイ・グアム含む）領土への渡航時、米国運輸保安庁（TSA）の検査官がマスターキーで開錠して中身を確認できるよう作られたのがTSAロック（現在は最新基準のTSA008等も普及）です。多くの旅行者が「鍵穴があるのに鍵が付属していない」と慌てますが、あの鍵穴は保安検査員専用のものであり、ユーザー自身はダイヤル番号で施錠・解錠するのが基本仕様です。暗証番号の設定ミスや失念を防ぐため、購入時の初期設定手順を正しく確認し、メモをスマートフォンに控えておく危機管理が求められます。
