利用者の満足度が高いサービスである一方で、水面下では深刻なトラブルが発生していることも事実だ。国民生活センターや各種相談窓口、愛犬家コミュニティに寄せられた「犬の散歩代行におけるトラブル事例」を精査すると、主な事故は3つの類型に集約される。
最も深刻なのが「脱走・逸走事故」だ。散歩中に突然の破裂音や他犬の吠え声に驚いた犬がパニックを起こし、リードをすっぽ抜けたり、シッターが手を離してしまったりする事例である。プロの現場では「ショルダーリードと手持ちリードのダブルリード運用」や「ハーネスと首輪の両方への緊結」が鉄則とされているが、経験の浅い代行業者がシングルリード1本で散歩に出た結果、命に関わる逸走事故へと発展したケースが実際に報告されている。
二つ目が「熱中症および拾い食いによる急性中毒」だ。特に初夏から初秋にかけて、アスファルトの地表温度は50度以上に達することがある。人間の体感温度だけで判断し、日中の炎天下に散歩を強行して愛犬が肉球の火傷や熱中症で緊急搬送された事例がある。また、散歩中のスマホ操作など前方不注視が原因で、道端の除草剤やタバコの吸い殻、鳥の骨などを誤飲させてしまう事故も後を絶たない。
ネット上のリアルな反響に目を向けると、SNSや口コミサイトには鮮明な二極化が見られる。「犬の散歩代行の口コミ・評判」を検証すると、高評価の意見では次のような声が目立つ。
「骨折して2ヶ月間散歩に行けなかったが、毎日写真と散歩中の動画、排泄の様子を細かくLINE報告してくれて救われた」「人見知りの激しい柴犬が、事前面談を重ねるうちにシッターさんに尻尾を振って喜ぶようになり、プロの観察力に驚いた」といった感謝の声だ。
一方で、手厳しい「犬の散歩代行に対するネットの反応」としては、「事後報告の散歩ルートがGPSの記録とズレており、実際には20分しか歩いていなかったことが発覚した」「預けていた合鍵が指定のキーボックスに返却されておらず、シッターと数時間連絡が取れなくなって肝を冷やした」といった、業務怠慢や連絡体制の不備に対する憤りが散見される。こうしたリアルな証言は、契約前の見極めがいかに重要であるかを雄弁に物語っている。
