現場取材班が現地で収集した登山者・観光客の肉声からは、ネット上の観光情報では覆い隠されがちな過酷さと、伝統的な山荘が放つ温もりの双方が浮き彫りになります。
まず検証すべきは、ネット上で安易に語られる「須走口五合目車中泊」の評判とリスクです。SNSや登山コミュニティでは「標高が高くて涼しい」「星空が綺麗」といった書き込みが散見されます。しかし、現地の夜間環境は決して快適なキャンプ場ではありません。マイカー規制期間外であっても、標高1,970mの山頂直下では夏場でも深夜の気温が10℃前後にまで冷え込み、強風が吹き抜ければ体感温度は一気にシングルフィード（5℃以下）まで低下します。現地を訪れた40代登山者は次のように証言しています。
「真夏のつもりで薄手の寝袋しか持たず車中泊を試みたが、車内が底冷えして全く眠れなかった。アイドリングストップが鉄則のため暖房も使えず、疲労困憊の状態で夜明けの登山を迎えることになり、途中でリタイアした」（静岡県内から訪れた登山愛好家の手記より）
こうした過酷な自然環境と対照的に、訪れる者の心を捉えて離さないのが、五合目に佇む老舗山荘「東富士山荘」と「菊屋」の存在です。特に東富士山荘で供される天然きのこ料理や、滋味あふれる「きのこ茶」は、登頂を果たした登山者の疲弊した身体を芯から癒やす名物として知られています。菊屋の気さくな店主が提供する山菜そばや温かい甘味も、昭和・平成から続く富士山登拝の伝統を今に伝えています。山頂を目指さずとも、この二大山荘で郷土の味覚を堪能し、片道20分の「小富士」まで苔むす原生林を散策するだけでも、須走口五合目を訪れる価値は十分に存在します。
