麻原彰晃がこの写真を世に知らしめた最大の契機は、1985年に学習研究社（現・Gakken）のスーパーミステリーマガジン『ムー』11月号に掲載されたグラビア記事でした。「ヨガの極限・空中浮揚に成功！」といった扇情的な見出しとともに掲載されたその写真は、当時の読者層に強烈なインパクトを与えました。
1980年代半ばの日本は、丹波哲郎氏の心霊本やノストラダムスの大予言、超能力ブームが交錯し、オカルトや神秘主義がサブカルチャーとして日常に深く浸透していた時代です。バブル景気へと向かう過度な物質主義や学歴競争に息苦しさを感じていた若者たちにとって、「古代の秘儀を現代に蘇らせた日本人」という麻原の演出は、魅力的な脱出口として映りました。
オウム真理教の前身である「オウム神仙の会」は、この雑誌掲載を最大限に利用し、写真を引き伸ばしたポスターやチラシを大量に作成しました。出版メディアという公のプラットフォームに掲載された実績を権威付けの道具として活用し、初期の会員獲得スピードを一気に加速させていったのです。
