1999年4月にリリースされた和田光司氏のメジャーデビューシングル「Butter-Fly」は、オリコン週間チャート初登場時は決して爆発的なヒットではなかったものの、アニメの放送が進むにつれて驚異的なロングセラーを記録しました。作詞・作曲を手掛けた千綿偉功氏によるキャッチーでありながら切なさを帯びたメロディと、渡部チェル氏の疾走感あふれるロックアレンジ、そして何より和田氏のどこか青臭く真っ直ぐなハスキーボイスが、視聴者の心を鷲掴みにしたのです。
当時、数多くのオーディションに落ち続け、俳優や歌手としての夢に挫折しかけていた和田氏にとって、本作はまさに「背水の陣」で掴み取ったチャンスでした。後年のインタビューや関係者の証言によると、当初のデモ音源はミディアムテンポのバラード調でしたが、プロデューサー陣の「冒険の始まりを告げるアップテンポなロックにしたい」という意向により劇的なリアレンジが施されました。和田氏はスタジオで喉を酷使しながら幾度もテイクを重ね、あの唯一無二の歌唱を完成させた経緯があります。
その後、2003年の上咽頭がん発覚による活動休止、2005年の奇跡的な復活、そして2011年の再発と再復帰という過酷な闘病生活のなかでも、和田氏はマイクを握り続けました。声質の変化を受け入れながら歌い直された『デジモンアドベンチャー tri.』の「Butter-Fly〜tri.Version〜」や、2016年に42歳の若さで旅立つ直前まで届けられた歌声は、ファンの間で「命を削って紡がれた魂の叫び」として深く刻まれています。
