個人の極端な記録とは異なり、「国民全体の平均値」として世界一背が高い国はどこなのでしょうか。
近年の国際的な健康調査データによると、世界で最も平均身長が高い国はオランダです。オランダ人成人男性の平均身長は約183〜184cm、女性の平均身長は約170cmに達します。続いてモンテネグロ、ボスニア・ヘルツェゴビナ、エストニアなど、北欧・東欧諸国が上位を独占しています。
オランダ人が世界最高水準の体格を手に入れた背景には、以下の要因が複合的に関わっていると分析されています。
第一に、チーズや牛乳を中心とする豊富な乳製品の消費量と高タンパクな栄養環境。第二に、高身長の異性が選ばれやすいという社会的な性淘汰。そして第三に、質の高い公衆衛生と所得格差の少なさによる成育環境の向上が挙げられます。遺伝的要因だけでなく、過去100年間の急速な生活環境の改善が平均身長を劇的に押し上げました。
